Le terme wushu est apparu au alentour du 5ème siècle et fut officialisé par la suite en République de Chine afin de désigner l'ensemble des arts martiaux Chinois.
Le mot wushu (武术) est composé de deux caractères, le premier, wu (武), qui veut dire « guerre » et le deuxième, shu (术), qui veut dire « art ». Ainsi le wushu ce traduit donc par « Art de la Guerre ».

Cet Art de la Guerre fut de tout temps un art primordial dans le développement de notre monde et fut pratiqué au sein de toute les pays; en Chine le wushu joua un rôle très important dans son Histoire et en fut même souvent un point crucial.

A cette époque, le wushu était constitué d'une multitude de techniques mélangées afin de lui donner plus d'efficacité, de puissance et d'ampleur dans son application militaire lors des combats. En ce temps là le wushu était un ART véritablement complet destiné à vaincre en temps de guerre. Les différents aspect qui composaient alors le wushu n'étaient pas destinés à tous les combattants, il se divisait souvent en une partie visant l'entraînement personnel d'un soldat, et une autre réservée à l'élite du commandement des armées.